Como devemos chamar pessoas autistas?

Como Devemos Nos Referir às Pessoas Autistas? Uma Questão de Respeito e Autodeterminação

A maneira como nos referimos às pessoas autistas reflete nossa compreensão e respeito por sua identidade. Não se trata apenas de uma questão de etiqueta, mas de reconhecer a complexidade da neurodiversidade e a importância da autodeterminação individual. A resposta simples e mais adequada é: pergunte à pessoa como ela prefere ser chamada. Não há uma única resposta correta, pois a preferência varia consideravelmente entre indivíduos.

O debate sobre a terminologia adequada gira em torno da centralidade da experiência individual. Algumas pessoas se identificam simplesmente como autistas, assumindo a identidade autista como parte integral de si mesmas, uma característica fundamental que molda sua perspectiva e experiência de vida. Essa autodesignação, a primeira pessoa, reflete uma postura de orgulho e autoaceitação, afirmando a identidade autista como uma forma legítima de ser.

Outros preferem o termo pessoa autista, enfatizando a individualidade além do diagnóstico. Essa formulação busca um equilíbrio, reconhecendo a condição autista sem reduzi-la à totalidade da identidade da pessoa. Ela permite que se afirme a individualidade única de cada indivíduo, que transcende o diagnóstico.

Termos mais neutros, como pessoa com autismo, também são utilizados. Embora menos comuns entre as próprias pessoas autistas, esses termos podem ser preferíveis em certos contextos, especialmente quando se busca uma linguagem mais formal ou médica. Entretanto, é crucial lembrar que mesmo com termos aparentemente mais neutros, a prioridade é sempre a preferência individual.

O que devemos evitar categoricamente são rótulos pejorativos e desatualizados. Termos como vítima, portador ou expressões que insinuam deficiência ou doença como a principal característica da pessoa devem ser totalmente abolidos do nosso vocabulário. Esses termos, além de desrespeitosos, perpetuam estigmas e contribuem para a marginalização de pessoas autistas.

A inclusão genuína e o respeito à dignidade humana exigem um esforço ativo para evitar generalizações e estereótipos. Não devemos assumir que sabemos qual termo uma pessoa autista prefere. A comunicação aberta e direta é essencial. Perguntar educadamente Como você prefere ser chamado? demonstra respeito e demonstra que valorizamos a sua autodeterminação.

Em suma, o mais importante é priorizar o respeito pela individualidade e pela autodesignação. A escolha da linguagem deve refletir a compreensão de que o autismo é parte de um espectro amplo de experiências e que cada indivíduo deve ser tratado com dignidade e considerado o especialista em sua própria vida. O uso de uma linguagem sensível e inclusiva é um passo crucial na construção de um mundo mais justo e acolhedor para as pessoas autistas. A chave para uma comunicação respeitosa é o diálogo aberto e a escuta atenta às necessidades e preferências individuais.