O que vem primeiro, a demência ou Alzheimer?

O Que Vem Primeiro, a Demência ou o Alzheimer?

A demência é um termo genérico que descreve um declínio progressivo em habilidades cognitivas, como memória, raciocínio, linguagem e julgamento. É um conjunto de sintomas, não uma doença específica. A doença de Alzheimer, por sua vez, é uma doença específica que afeta o cérebro, levando a danos e morte de células nervosas, resultando em demência. Portanto, a ordem correta não é “o que vem primeiro”, mas sim entender a relação entre esses termos.

A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência em idosos, representando aproximadamente 60% dos casos. Isso significa que a maioria dos indivíduos diagnosticados com demência tem, como causa subjacente, a doença de Alzheimer. A doença de Alzheimer, então, é um tipo de demência, não uma entidade separada que antecede ou sucede a demência.

É importante destacar que outras condições também podem levar a demência. Doenças como a demência vascular, a demência com corpos de Lewy e a doença de Parkinson podem apresentar um quadro semelhante, mas com mecanismos distintos. Esses diferentes tipos de demência podem apresentar características próprias, influenciando a forma como elas se manifestam e evoluem.

Assim, não se pode afirmar que a demência vem primeiro. A doença de Alzheimer, sendo uma das causas mais prevalentes, frequentemente se manifesta como demência. É a doença subjacente que, com o passar do tempo, causa o declínio cognitivo característico da demência. A chave está em entender que a demência é um sintoma ou consequência de uma doença específica, sendo a doença de Alzheimer a mais comum.