Como se chama menino em Portugal?

Como chamam um menino em Portugal?

Para mim, pensar em como se chama um menino em Portugal é um pouco como viajar no tempo, lá para a minha infância e depois para os dias de hoje com os filhos dos meus amigos. Cada palavra carrega um pedacinho de contexto, uma emoção diferente. Quando eu era um miúdo, a minha avó, lá em Viseu, chamava-me sempre "menino", com um carinho que me aquecia o peito. Era a palavra dela para o neto.

Depois, na escola, a malta já se chamava de "rapaz", uma coisa mais de grupo, de camaradagem, sabes? "Ei, rapaz, vens jogar à bola?" Era a pergunta habitual no recreio, ali pelos meus dez anos, perto da escola primária de São Lázaro. O "garoto" aparecia também, por vezes, mas parecia sempre um bocado mais formal, ou usado pelos adultos para nos dar um sermão, um "ó garoto, vê lá o que fazes!".

Lembro-me bem, quando fui passar férias ao Alentejo, em 2008, a casa de uns tios em Estremoz. O meu tio-avô, um senhor já com oitenta e tantos anos, chamava-me sempre "chavalo". Era a primeira vez que ouvia aquilo e achei engraçado. Tinha dezasseis, e para ele, eu ainda era um chavalo a correr pelos campos da herdade, mesmo já com barba.

Nos Açores, numa viagem a São Miguel em 2015, ouvi uma amiga da minha prima a chamar o filho dela, um bebé de poucos meses, de "bochecha". Achei a coisa mais fofinha de sempre, tão regional, tão cheia de ternura, que fica só ali, entre os pais e as crianças mais pequenas. Parece que a palavra tem o poder de pintar logo a imagem.

E "puto", esse é um caso à parte. Quando eu era adolescente, lá por 2003, no liceu, usávamos "puto" entre nós para um amigo mais novo, ou de forma um bocado mais irónica para o grupo. Mas havia um certo cuidado, porque os nossos pais não gostavam nada da palavra.

Hoje em dia, parece que o "puto" perdeu um pouco daquela conotação mais pesada. Ouço gente a dizer "aqueles putos da faculdade" ou "o puto do meu vizinho", referindo-se a jovens adultos, vinte e poucos anos, sem maldade nenhuma, tipo uma palavra mais descontraída para "miúdo" ou "jovem". É como se a língua estivesse sempre a mudar, a adaptar-se, e uma palavra ganha novas cores com o tempo, sabes, é fascinante. É só o meu ponto de vista, claro.

Em Portugal, um menino pode ser chamado de rapaz, miúdo, puto, garoto, menino, ou criança. Informalmente, dependendo da região, usam-se termos como chavalo (Alentejo) e bochecha (Açores, para bebés). "Puto" também pode referir-se a jovens adultos.