Quais foram os dois primeiros povos a habitar a Península Ibérica?

Os primeiros povos da Península Ibérica: Celtas e Iberos

Conhecer a origem das primeiras civilizações que ocuparam o território ajuda a compreender a formação histórica e cultural da região. Descubra quais foram os primeiros povos a habitar a peninsula iberica antes da chegada de novos povos conquistadores.

Quem foram os pioneiros da Península Ibérica?

Os dois primeiros grandes povos conhecidos a habitar a Península Ibérica foram os iberos e os celtas, grupos antigos que moldaram a identidade cultural da região muito antes das conquistas romanas. Compreender as suas origens e formas de vida depende de uma análise contextual de vestígios arqueológicos fragmentados, já que esses grupos costumavam coexistir em áreas geográficas distintas e possuíam tradições profundamente moldadas pelo ambiente local.

A análise das origens destas civilizações evidencia como dois grupos com matrizes culturais e geográficas tão distintas partilharam o mesmo território. Embora inicialmente demarcados por fronteiras naturais e dinâmicas socioeconómicas próprias, o desenvolvimento progressivo de rotas de contacto e a partilha do espaço peninsular definiram grande parte da herança histórica da região.

Os Iberos: Os nativos da fachada mediterrânica

Os iberos são amplamente considerados os habitantes autóctones ou originais da Península Ibérica, estabelecendo-se com maior força nas regiões sul e leste do território. Este povo vivia organizado em tribos independentes, dedicando-se ativamente à agricultura, à pastorícia e à produção de uma rica ourivesaria e estatuária de pedra. A sua localização privilegiada facilitou contactos comerciais intensos com outras civilizações do Mar Mediterrâneo, como os fenícios e os gregos.

Os dados arqueológicos clássicos estimam que os assentamentos organizados com fortes traços culturais ibéricos se consolidaram de forma robusta por volta do século VI antes de Cristo ao longo da costa oriental. Apesar de não existirem estatísticas demográficas modernas para a Antiguidade, os padrões de povoamento sugerem que este povo preferia planícies férteis e vales fluviais, permitindo um desenvolvimento técnico contínuo nas áreas da metalurgia do bronze e da tecelagem.

Os Celtas: Guerreiros e mestres do ferro

Os celtas eram povos de origem indo-europeia, vindos do norte e do centro do continente europeu, que migraram para a Península Ibérica por volta do ano 1000 antes de Cristo. Diferentes dos iberos, os celtas ocuparam preferencialmente o norte e o oeste da península. Eles ficaram amplamente conhecidos pela introdução da metalurgia do ferro na região e pela construção de castros, que eram aldeias fortificadas localizadas estrategicamente no topo de colinas para facilitar a defesa.

A vida nos castros celtas exigia uma forte adaptação ao meio envolvente e uma gestão rigorosa dos recursos naturais disponíveis. Nestas comunidades, os clãs familiares dedicavam-se ao cultivo de cereais, como a cevada, e à pastorícia, organizando-se em estruturas sociais fortemente ligadas à posse da terra e do gado, enquanto a especialização na metalurgia transformava progressivamente o armamento e as ferramentas agrícolas da época.

A fusão cultural e o nascimento dos Celtiberos

Com o passar dos séculos, as zonas de contacto entre as duas populações - especialmente no planalto central da meseta - propiciaram uma convivência pacífica e alianças de casamento. Essa origem dos celtiberos, um grupo misto que combinava a perícia militar e metalúrgica celta com as tradições artísticas e agrárias dos iberos. Entre os desdobramentos dessas misturas tribais, destacam-se mais tarde os lusitanos, conhecidos pela sua resistência feroz.

Nem tudo correu perfeitamente nesta fusão cultural. No início, as disputas por pastagens criavam atritos constantes entre os clãs. Mas a necessidade mútua de comércio e proteção falou mais alto. Há quem defenda que as grandes migrações celtas substituíram por completo os nativos, mas a arqueologia moderna prova que o processo foi de integração e não de eliminação total.

Diferenças fundamentais entre Iberos e Celtas

Embora partilhassem o mesmo espaço geográfico na península, os iberos e os celtas apresentavam origens, estruturas sociais e especializações tecnológicas marcadamente distintas.

Iberos

• Povo autóctone da própria Península Ibérica
• Regiões sul e leste (fachada mediterrânica)
• Escultura em pedra, ourivesaria fina e comércio marítimo
• Casas retangulares agrupadas em aldeias abertas ou povoados planos

Celtas

• Migrantes vindos da Europa Central
• Regiões norte e oeste (fachada atlântica)
• Metalurgia avançada do ferro e fabrico de armamento pesado
• Castros (aldeias circulares fortificadas no topo de colinas)

A evolução de um castro pré-romano

A comunidade do Castro de São Lourenço enfrentava dificuldades para manter as suas defesas intactas perante incursões de bandos rivais que pilhavam o gado no inverno. Os anciãos estavam exaustos devido às perdas contínuas.

A primeira tentativa de defesa consistiu em criar paliçadas de madeira simples na base da colina. No entanto, os atacantes conseguiram queimar as estruturas facilmente, deixando os habitantes desprotegidos.

Os ferreiros locais perceberam que a madeira era frágil. Eles decidiram mudar a estratégia e uniram esforços para erguer muralhas de pedra sobrepostas com mais de dois metros de espessura e fossos profundos.

As muralhas fortificadas garantiram a segurança total da aldeia por mais de cem anos, reduzindo os roubos a zero e permitindo o florescimento da metalurgia do ferro na comunidade.