Quais são as formas de relevo em África?

formas de relevo em africa: planaltos vs montanhas

Compreender a configuracao geografica do continente ajuda a entender a distribuicao dos ecossistemas. A configuracao estrutural das paisagens africanas exerce papel crucial na definicao do clima regional. Evitar equivocos conceituais sobre a geografia fisica expande o conhecimento sobre o territorio. Conheca as caracteristicas estruturais das formas de relevo em africa para enriquecer seus estudos.

Visão geral das formas de relevo em África

As principais formas de relevo em africa compreendem extensos planaltos, depressões e cadeias montanhosas que moldam uma paisagem continental predominantemente elevada. A configuração geológica do território é dominada por estruturas muito antigas e desgastadas pela erosão, resultando em imensas superfícies tabulares conhecidas como tablelands.

A altitude média do continente aproxima-se bastante dos 600 metros acima do nível do mar. Esse valor assemelha-se às médias das Américas, mas permanece significativamente inferior à média da Ásia, que atinge por volta de 950 metros. Diferente de outras massas de terra, o relevo africano destaca-se por ter áreas muito limitadas de terrenos situados em altitudes extremamente baixas ou excessivamente montanhosas.

A distribuição dessas feições topográficas obedece a um padrão bastante claro de inclinação e inclinação assimétrica. As porções leste e sul concentram os planaltos e maciços mais elevados do território. Em contrapartida, observa-se uma diminuição progressiva e suave nas altitudes à medida que avançamos em direção ao norte e ao oeste do continente.

Os grandes planaltos: o relevo predominante na África

Os extensos planaltos constituem a unidade morfológica dominante da geografia de África, cobrindo a maior parte do seu território continental. Estas vastas superfícies planas ou levemente onduladas erguem-se como grandes blocos de rochas cristalinas que resistiram ao tempo ao longo de eras geológicas. Em certas áreas, o topo destas estruturas atinge proporções continentais.

A altitude média destas plataformas continentais varia frequentemente em torno de 1.000 metros, apresentando maior imponência nas regiões meridional e oriental. Entre os exemplos mais expressivos destaca-se o Planalto Etíope, muitas vezes apelidado de teto da África devido à sua grande extensão e altitudes elevadas. O topo desse complexo de montanhas e aglomerados rochosos mantém uma altitude média de 2.200 metros, estendendo-se por uma área estimada em 450.000 quilómetros quadrados.

Na África Austral, a paisagem interior é igualmente dominada por um imenso Planalto Central circundado por terras baixas costeiras. Uma dessas subdivisões notáveis é a região do Highveld na África do Sul, cujas altitudes variam predominantemente entre 1.500 e 2.100 metros. Estas superfícies planas elevadas determinam não apenas o curso dos rios locais, mas também influenciam fortemente o clima das áreas circundantes.

Grandes bacias e depressões africanas

O relevo das zonas interiores dos planaltos é interrompido por grandes depressões que abrigam importantes bacias hidrográficas. Estas bacias funcionam como gigantescos sistemas de drenagem natural para onde convergem as águas de rios extensos e volumosos. Muitas destas estruturas formaram-se devido a lentos movimentos de subsidência da crosta continental antiga.

A Bacia do Congo e a Bacia do Kalahari constituem dois exemplos monumentais destas depressões estruturais. Na Bacia do Congo, a rede de rios drena uma vasta planície central coberta por densas florestas tropicais, enquanto a Bacia do Kalahari abriga um ecossistema semiárido dominado por dunas de areia e savanas. Estas planícies internas contrastam nitidamente com as escarpas íngremes que marginam as bordas dos planaltos.

Outra característica marcante do relevo são as planícies costeiras, que se apresentam de forma bastante estreita ao longo de quase toda a periferia do continente. Essas faixas de terra baixa e plana alargam-se apenas em pontos muito específicos, como nas margens do mar Mediterrâneo ou nas costas da Tanzânia e de Moçambique.

Cadeias montanhosas e o Vale do Rift

As cadeias montanhosas e os grandes maciços concentram-se principalmente nas extremidades geológicas e na porção oriental da África. Diferente dos planaltos antigos e erodidos, algumas destas montanhas possuem origens geológicas mais recentes ou resultam de intensas atividades tectónicas e vulcânicas.

No extremo noroeste continental ergue-se a Cordilheira do Atlas, que se estende por Marrocos, Argélia e Tunísia, separando o deserto do Saara do mar Mediterrâneo. O pico mais elevado desta cordilheira é o Monte Toubkal, localizado no centro de Marrocos, erguendo-se a 4.167 metros de altitude acima do nível do mar. No outro extremo, na África do Sul, os Montes Drakensberg surgem de forma abrupta a partir das planícies costeiras, formando uma barreira rochosa imponente.

O principal motor da atividade orogenética recente no leste é o relevo africano planaltos e montanhas, uma gigantesca falha geológica que se estende desde o Mar Vermelho até Moçambique. Este processo de fraturamento da crosta gerou depressões profundas que hoje abrigam grandes lagos e propiciou o surgimento de montanhas vulcânicas isoladas. É nesta região que se situa o Monte Kilimanjaro, o ponto mais alto de todo o continente africano, atingindo uma altitude imponente de 5.895 metros.

Comparação das principais formas de relevo na África

Planaltos Antigos ⭐

- Varia em torno de 1.000 metros na maior parte do território

- Dominam quase a totalidade do interior do continente africano

- Estruturas cristalinas antigas intensamente desgastadas pela erosão

Depressões e Bacias

- Variável, formando áreas mais baixas encravadas nos planaltos

- Interiores continentais, como as bacias do Congo e do Kalahari

- Zonas de subsidência que acumulam sedimentos e redes fluviais

Cadeias Montanhosas

- Elevada, superando frequentemente os 4.000 metros nos picos

- Extremo noroeste e ao longo da falha tectónica do leste

- Dobramentos modernos ou vulcanismo associado a falhas

A jornada de mapeamento em terrenos elevados da Etiópia

Um grupo de geógrafos juniores tentou realizar um levantamento topográfico completo em uma seção remota do Planalto Etíope durante a estação chuvosa. Eles subestimaram a altitude média da região e sofreram com o ar rarefeito e o cansaço extremo logo nos primeiros dias.

A primeira estratégia foi avançar rapidamente pelas encostas íngremes carregando equipamentos pesados. O resultado foi desastroso: duas equipas perderam o rumo devido ao nevoeiro denso e o progresso foi completamente interrompido por desmoronamentos de terra.

Eles perceberam que tentar vencer o relevo pela força não funcionaria. Passaram a utilizar caminhos de menor inclinação traçados pelas populações locais e a realizar paragens de aclimatização conforme subiam o planalto.

Após três semanas de ajustes, o grupo conseguiu mapear com sucesso uma área de planalto tabular situada acima dos 2.000 metros de altitude, aprendendo que o relevo dita as regras do trabalho de campo.