Quantas línguas indígenas são faladas hoje no Brasil?

A Plurilinguidade Indígena Brasileira: Mais do que Números, uma Herança Viva

O Brasil ostenta um patrimônio linguístico indígena de riqueza incomensurável. Ao contrário de uma visão simplista que reduz a diversidade à mera contagem, a realidade da plurilinguidade indígena brasileira transcende números, representando uma teia complexa de histórias, culturas e formas de interação com o mundo. Embora a Fundação Nacional dos Povos Indígenas (Funai) registre atualmente 274 línguas indígenas distintas, faladas por cerca de 305 etnias, este dado, por si só, não consegue capturar a dinâmica e a fragilidade desse patrimônio imaterial.

A cifra de 274 línguas representa um cenário em constante transformação. Algumas línguas são amplamente faladas, com um número significativo de falantes e presença em diversas áreas geográficas. Outras, contudo, encontram-se em situação de extrema vulnerabilidade, com poucos falantes, muitas vezes apenas idosos, ameaçando sua transmissão para as novas gerações. Este cenário de risco exige uma abordagem que vá além da simples quantificação, focando na preservação e revitalização dessas línguas em perigo.

A diversidade linguística indígena brasileira não se limita à quantidade de línguas. A complexidade se revela na variedade de famílias linguísticas, estruturas gramaticais e sistemas fonológicos presentes. Essa diversidade reflete a longa história de ocupação do território brasileiro pelos povos indígenas, a formação de diferentes grupos sociais e a adaptação a diversos ambientes ecológicos. Cada língua carrega consigo um universo de conhecimento tradicional, cosmovisões, narrativas e expressões artísticas únicas, constituindo um acervo inestimável para a humanidade.

A preservação dessas línguas, portanto, vai muito além de um simples exercício de catalogação. É fundamental o investimento em políticas públicas eficazes que promovam a educação bilíngue, o registro e documentação das línguas, a valorização da cultura indígena e o combate à discriminação linguística. A valorização das línguas indígenas é crucial não apenas para a manutenção da identidade cultural dos povos originários, mas também para o enriquecimento da própria sociedade brasileira, que se beneficia da pluralidade de perspectivas e conhecimentos que essas línguas representam.

Em suma, o número de 274 línguas indígenas faladas no Brasil, embora impressionante, representa apenas um ponto de partida para a compreensão da riqueza e complexidade da diversidade linguística do país. A verdadeira dimensão desse patrimônio reside na sua vitalidade, na sua capacidade de adaptação e na sua importância para a construção de uma sociedade brasileira mais justa e inclusiva. A tarefa de sua preservação é um compromisso inadiável, uma responsabilidade compartilhada por todos que reconhecem o valor inestimável da herança cultural dos povos indígenas do Brasil.