O que provoca a falta de audição?

O Enigma do Silêncio: Desvendando as Causas da Perda Auditiva

A perda auditiva, um problema que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, não é uma entidade única, mas sim um conjunto de condições que podem surgir de diversas causas. Compreender esses fatores é crucial para a prevenção, diagnóstico precoce e tratamento eficaz. Contrariamente à crença popular, a idade avançada não é a única, nem sempre a principal, responsável pelo silêncio que se instala.

A perda auditiva pode ser categorizada de forma simplificada em dois tipos principais, dependendo da localização do dano: condutiva e neurosensorial. Existe ainda a perda auditiva mista, que combina características de ambos os tipos.

Perda Auditiva Condutiva: Nesta categoria, o problema reside na transmissão do som até a cóclea, a estrutura no ouvido interno responsável pela conversão das vibrações sonoras em impulsos elétricos que o cérebro interpreta. Imagine o som como uma onda tentando chegar ao seu destino, mas encontrando obstáculos no caminho. Esses obstáculos podem ser:

• Obstrução do canal auditivo externo: Acúmulo de cerume (cera de ouvido), corpos estranhos (insetos, pequenos objetos) ou tumores podem bloquear a passagem do som. A limpeza inadequada do ouvido é um fator de risco significativo.
• Infecções de ouvido: Otites médias, inflamações na orelha média, podem causar acúmulo de líquido e inflamação, interferindo na vibração da membrana timpânica e dos ossículos (martelo, bigorna e estribo).
• Perfuração da membrana timpânica: Trauma acústico (exposição a ruídos muito altos), infecções graves ou lesões podem romper a membrana timpânica, comprometendo a transmissão do som.
• Otosclerose: Doença genética que causa o crescimento ósseo anormal nos ossículos do ouvido médio, limitando a sua mobilidade e, consequentemente, a transmissão do som.

Perda Auditiva Neurosensorial: Neste caso, o problema afeta o ouvido interno (cóclea e nervo auditivo), onde o som é processado e transformado em impulsos nervosos. As causas são mais complexas e podem incluir:

• Presbiacusia (perda auditiva relacionada à idade): Processos degenerativos naturais que ocorrem com o envelhecimento afetam as células ciliadas da cóclea, responsáveis pela transdução do som. É um processo gradual e irreversível.
• Exposição prolongada a ruídos altos: Trabalho em ambientes ruidosos (fábricas, shows, obras) ou uso frequente de fones de ouvido em alto volume podem causar danos irreparáveis às células ciliadas, levando a uma perda auditiva induzida por ruído (PAIR).
• Trauma acústico: Exposição súbita a ruídos extremamente intensos, como explosões, tiros de arma de fogo ou fogos de artifício, pode causar danos imediatos e significativos à audição.
• Doenças: Algumas doenças, como rubéola na gravidez, meningite, sífilis congênita e ototoxicidade (danos causados por certos medicamentos, como alguns antibióticos e quimioterápicos) podem afetar o desenvolvimento ou a função do ouvido interno.
• Causas genéticas: A hereditariedade desempenha um papel importante em alguns casos de perda auditiva neurosensorial.
• Tumores: Tumores que afetam o ouvido interno ou o nervo auditivo podem comprimir ou danificar as estruturas responsáveis pela audição.

Diagnóstico e Tratamento: A avaliação audiológica, realizada por um otorrinolaringologista ou audiólogo, é essencial para determinar o tipo e a extensão da perda auditiva. O tratamento varia de acordo com a causa e pode incluir medicamentos, cirurgia, aparelhos auditivos ou implantes cocleares.

A prevenção é fundamental. Proteger os ouvidos de ruídos excessivos, tratar infecções de ouvido adequadamente e realizar exames periódicos são medidas importantes para preservar a audição ao longo da vida. A conscientização sobre as causas da perda auditiva é o primeiro passo para um futuro sem silêncios indesejados.