Quem é o Google de verdade?

Quem é o Google de verdade e o que ele faz?

Para mim, o Google é uma coisa que sinto que está em todo o lado, sabe. Não é só aquela barra de pesquisa que uso umas vinte vezes por dia, desde que comprova um bilhete de avião para Lisboa em 2018 até procurar a receita do meu jantar de ontem. É muito maior que isso, uma espécie de entidade que permeia quase tudo o que faço online, e offline também, quando o Waze me leva para algum lado. A empresa mãe é a Alphabet Inc., uma estrutura que reúne vários negócios.

Eles têm umas mãos por todo o lado, tipo a Waymo, aquela empresa que faz os carros sem condutor, que ainda não vi na minha rua em Coimbra mas que um dia imagino que vai estar lá a passar. E tem a Verily, que me parece estar sempre a inventar coisas na área da saúde, tecnologias para o bem-estar. Claro, a inteligência artificial está no centro de quase tudo o que experimentamos, desde o meu telefone que sugere palavras enquanto escrevo, até ao Google Cloud que hospeda os dados de tanta gente, incluindo uns projetos meus de faculdade.

No fundo, percebo que tudo começou com a ideia de arrumar a desarrumação da informação mundial, uma coisa gigantesca que mudou a minha vida de estudante, quando o Google Search era a minha porta para o conhecimento de tudo e mais alguma coisa. Eu lembro-me de quando o Altavista era uma cena, e de repente o Google apareceu e transformou a forma como eu pesquisava para os trabalhos da escola, e depois da universidade lá em Aveiro. Aquilo evoluiu para uma teia tão complexa, um ecossistema que me ajuda a navegar no dia a dia, desde verificar as horas do autocarro até traduzir um menu quando viajo.

E parece que eles nunca param, continuam a meter dinheiro em tecnologias novas, coisas que ainda nem imaginamos bem como vão ser, mas que sinto que estão a moldar o futuro que vamos ter. É uma influência brutal em muitos setores, e às vezes penso no quão dependente me tornei de tudo isto, para o bem e para o mal. É um bocado assustador, mas também facilita muita coisa, como quando usei o Google Lens para identificar uma planta que achei na Serra da Estrela no verão passado.