Quais são as funções e as partes da língua?

A Língua: Muito Mais do que Paladar e Fala

A língua, um órgão musculoso e altamente móvel localizado na cavidade oral, desempenha um papel fundamental em diversas funções essenciais para a sobrevivência e a interação humana. Muito além da sua função óbvia na degustação e na fala, a língua contribui para a digestão, a limpeza bucal e até mesmo para a deglutição, demonstrando uma complexidade estrutural e funcional fascinante.

Partes da Língua e suas Funções:

Para entender a multiplicidade de funções da língua, é crucial conhecer suas principais partes:

• Dorso (Superfície Superior): A parte superior da língua, também chamada de face dorsal, é onde se concentram a maior parte das papilas gustativas, responsáveis pela percepção dos sabores. A textura rugosa dessa superfície, devido à presença dessas papilas e às pregas linguais, auxilia na manipulação dos alimentos durante a mastigação. A distribuição das papilas não é uniforme, existindo diferentes tipos (filiformes, fungiformes, circunvaladas e foliadas) com especializações sensoriais distintas.

• Margem Lateral (Bordas): As bordas da língua desempenham um papel crucial na movimentação dos alimentos, guiando-os para os dentes e posteriormente para a faringe durante a deglutição. Sua flexibilidade permite um controle preciso nesse processo.

• Ápice (Ponta): A ponta da língua é extremamente móvel e crucial para a articulação da fala, permitindo a produção de uma ampla gama de sons. Sua sensibilidade também contribui para a percepção da textura dos alimentos.

• Raiz (Base): A parte posterior da língua, conectada ao osso hioide e à faringe, é fundamental para a deglutição. Músculos intrínsecos e extrínsecos da língua, originados na raiz, garantem sua mobilidade e força necessárias para o ato de engolir. Na raiz, também se encontram as tonsilas linguais, parte do sistema imune.

• Frênulo Lingual: Uma pequena prega de tecido que conecta a língua ao assoalho da boca, limitando sua mobilidade e garantindo a sua estabilidade.

Funções da Língua:

As funções da língua, interligadas entre si, podem ser resumidas em:

• Gustação: Através das papilas gustativas, a língua detecta os quatro sabores básicos (doce, salgado, azedo e amargo) e, segundo estudos mais recentes, também o umami (sabor “saboroso” ou “gostoso”). A sensibilidade gustativa é crucial na escolha dos alimentos e na manutenção da saúde.

• Mastigação: A língua participa ativamente da mastigação, movimentando os alimentos na boca para facilitar a trituração pelos dentes. Sua força e mobilidade são essenciais para este processo.

• Deglutição: A língua impulsiona o bolo alimentar da cavidade oral para a faringe, iniciando o processo de deglutição. Sua coordenação com outros músculos da faringe e do esôfago é vital para evitar a aspiração de alimentos para as vias aéreas.

• Fala (Articulação): A língua é o principal órgão articulador da fala, moldando o fluxo de ar expirado para produzir os diferentes sons da linguagem. Sua mobilidade e precisão são fundamentais para a clareza e inteligibilidade da fala.

• Limpeza Bucal: A língua auxilia na limpeza da cavidade oral, removendo restos de alimentos e ajudando a manter a higiene bucal.

Em resumo, a língua é um órgão complexo e multifuncional, essencial para a nutrição, a comunicação e a saúde oral. Sua estrutura altamente especializada e sua coordenação com outros órgãos garantem o bom funcionamento de diversas funções vitais. A compreensão de suas partes e funções é fundamental para a valorização deste órgão muitas vezes subestimado.