Quando é que a palavra é composta?

Quando uma palavra é composta?

A composição é um processo de formação de palavras em português, bastante comum, que envolve a união de duas ou mais palavras simples (radicais) para formar uma nova palavra com significado próprio. Esse processo, diferente da derivação, que modifica uma palavra existente, cria algo inteiramente novo. Para entender quando uma palavra é composta, é fundamental identificar os elementos que a formam e a relação semântica entre eles.

Elementos essenciais para identificar uma palavra composta:

1. Presença de dois ou mais radicais: A característica principal é a junção de unidades lexicais independentes. Isso significa que as partes da palavra, isoladas, já possuam significado próprio na língua. “Guarda-roupa” é composta, pois “guarda” e “roupa” são palavras autônomas. Já “guarda-chuva” é composto, mas em ambos os casos as duas palavras têm um significado próprio, mesmo quando unidas.

2. Significado próprio da palavra composta: A junção dos radicais não apenas resulta em uma nova palavra, mas também em um novo significado. Não é suficiente juntar “guarda” e “roupa” para obter “guarda-roupa”; o novo significado da palavra composta (móvel para guardar roupas) é fundamental. “Amor-próprio” exemplifica isso: o significado não é simplesmente a união de “amor” e “próprio”, mas uma noção específica.

3. Ausência de elemento de ligação: Enquanto a derivação utiliza afixos (prefixos e sufixos), a palavra composta normalmente não apresenta elementos de ligação como “-ção”, “-mento” ou outros. Existem exceções, como “beija-flor” (com o hífen), onde o elemento “beija-” é um radical que se une a outro, mas o significado próprio e a união de radicais ainda são evidentes. O hífen é fundamental nesses casos.

4. Relações semânticas entre os radicais: A análise das relações semânticas entre os elementos da palavra composta é crucial. Essas relações podem ser diversas:

   • Coordenação: Os elementos têm valores semânticos semelhantes e se complementam. “Pé-de-moleque” exemplifica isso.
   • Subordinação: Um elemento se relaciona ao outro como elemento principal e secundário. “Guarda-roupa” é um exemplo disso. “Limoeiro” também exemplifica isso, pois “limoeiro” se refere a um árvore que produz limões.
   • Composição descritiva: A palavra composta descreve uma característica ou função do seu elemento principal, como “girassol”.

Casos importantes a considerar:

• Hífen: O uso do hífen é fundamental na escrita e ajuda a diferenciar palavras compostas de palavras simples com junção de duas palavras (ex: água mineral). O hífen indica que a composição foi efetivada, e a palavra nova ganhou um significado específico.
• Palavras com prefixos: Algumas palavras que parecem compostas podem, na verdade, serem formadas por um prefixo e uma palavra independente. “Antecipar”, por exemplo, é derivada. O prefixo “ante-” modifica o significado da palavra.
• Palavras compostas com “e” entre os radicais: Há casos como “guarda-chuva” (com o hífen), ou “amor-próprio”, que são compostos com a conjunção entre os elementos, mas o novo significado denotado por cada conjunto é muito claro.

Em resumo, identificar uma palavra composta requer a análise do significado da palavra como um todo, a identificação dos radicais que a formam e a compreensão da relação semântica entre esses radicais. A presença de hífens, a ausência de elementos de ligação, e a formação de um novo significado próprio são indicadores importantes para determinar se uma palavra é, de fato, composta.