Quando é que uma palavra é simples?

A Simplicidade das Palavras: Uma Questão de Morfologia

A simplicidade de uma palavra, em português, não é definida por seu significado ou uso, mas sim por sua estrutura morfológica. Ou seja, a complexidade de uma palavra é analisada pela quantidade e tipo de elementos que a compõem, e não pelo seu peso semântico. Enquanto a semântica se preocupa com o significado das palavras, a morfologia se preocupa com a sua forma e estrutura.

Um dos principais aspectos para determinar se uma palavra é simples ou não é a sua formação a partir de morfemas. Um morfema é a menor unidade significativa da língua. Palavras simples são constituídas por apenas um morfema lexical – aquele que carrega o significado principal da palavra – sem afixos (prefixos, sufixos e infixos).

Exemplos de palavras simples:

• Substantivos: casa, sol, mesa, gato, amor.
• Adjetivos: grande, pequeno, bonito, feliz, triste.
• Verbos: amar, correr, viver, falar, pensar.
• Advérbios: aqui, agora, muito, bem, mal.

É importante notar que a simplicidade se refere à estrutura interna da palavra, e não à sua conjugação ou flexão. Por exemplo, “amo” é a forma conjugada do verbo “amar”. Embora “amo” apresente uma desinência verbal (-o), indicando a primeira pessoa do singular do presente do indicativo, “amar” é a palavra simples, o radical, o lexema. As flexões são elementos que se agregam a uma palavra simples para indicar tempo, número, gênero, etc.

Diferenciando palavras simples de palavras compostas e derivadas:

Para entender a simplicidade, é fundamental diferenciar as palavras simples de outros tipos de formação:

• Palavras Compostas: Formam-se pela junção de duas ou mais palavras simples, mantendo (ou não) o hífen. Exemplos: passatempo, guarda-chuva, beija-flor, pontapé. Essas palavras têm mais de um morfema lexical.
• Palavras Derivadas: Formam-se pela adição de afixos a uma palavra simples. Exemplos: felizmente (feliz + mente), desfazer (des + fazer), amarelo (amarelo – sufixo zero, mas derivado de uma raiz). Embora apresentem mais de um morfema, apenas um é lexical. O outro morfema, o afixo, desempenha uma função gramatical ou modifica o significado do radical, sem agregar um novo significado lexical central.

Em resumo, uma palavra é considerada simples quando possui apenas um morfema lexical, sem afixos, independentemente do seu significado ou uso contextual. A análise morfológica é crucial para determinar a simplicidade de uma palavra, diferenciando-a de palavras compostas e derivadas, que, apesar de poderem ser simples em seu uso, demonstram uma estrutura morfológica mais complexa.