Em que lugar está a gastronomia portuguesa?

Quarto lugar! Sério? Quarto lugar no mundo! Ainda estou a tentar processar isso. Portugal, o nosso Portugalzinho, em quarto lugar numa lista das melhores gastronomias do mundo… Quem diria? Acho que nem os meus avós, que me ensinaram a fazer aquele arroz de tomate inesquecível (receita secreta, claro!), imaginavam. Itália, Japão, Grécia… companhias de peso, né? Mas nós lá estamos, a lutar pelo nosso espaço, com a nossa história, com o nosso sabor.

A verdade é que, quando penso na gastronomia portuguesa, não vejo rankings ou números, sabe? Vejo a minha avó a descascar batatas para o bacalhau, as suas mãos enrugadas, cheias de amor e de farinha. Vejo o cheiro do marisco fresco a invadir a cozinha, numa tarde de verão em Alentejo, e aquele sabor inconfundível, que não encontro em lado nenhum. Lembro-me da primeira vez que comi um pastel de nata, ainda quente, em Belém… uma explosão de doçura, uma experiência quase religiosa, sabem? E pensar que isso tudo, tudo o que me faz vibrar, tudo o que me transporta para casa, ajudou a colocar Portugal no mapa mundial da boa mesa! Isso é que é mesmo incrível.

Quatro lugares à frente de um monte de países! Será que eles sabem o que é um bom cozido à portuguesa, feito a lenha? Provavelmente não… Ou um belo polvo à lagareiro? Ai, nem quero pensar nisso! Mas enfim, 4º lugar, é um orgulho imenso, e mostra mesmo o quão riquíssima e diversificada é a nossa culinária, não é? Afinal, temos tudo: desde o peixe fresco do Algarve ao delicioso vinho do Porto, passando pelas sobremesas deliciosas… É uma riqueza que às vezes nem nós mesmos valorizamos o suficiente. Acho que deveríamos dar mais valor a isto, partilhar mais, mostrar ao mundo que Portugal não é só sol e praia, é muito mais que isso, é sabor, é alma, é paixão. É história passada de geração em geração, numa deliciosa colherada. E eu, pelo menos, estou muito orgulhoso.