Por que algumas crianças autistas não falam?

Por que algumas crianças autistas não falam?

A comunicação é fundamental para o desenvolvimento social e emocional, e a fala, uma das formas mais importantes dessa comunicação. No entanto, para algumas crianças autistas, a fala pode ser um desafio significativo. A resposta não está na falta de compreensão, mas sim em uma complexa interação entre cérebro e corpo.

Frequentemente, a dificuldade de fala em crianças autistas não se deve à incapacidade de compreender a linguagem, mas sim a uma disfunção na coordenação motora oral. O cérebro processa as informações linguísticas de forma similar a crianças neurotípicas, entendendo o significado das palavras e compreendendo as estruturas gramaticais. O problema reside na capacidade da musculatura da boca, da língua e dos lábios em executar os movimentos precisos para articular os sons. É como se o cérebro soubesse o que dizer, mas o corpo não conseguisse “traduzir” essa informação em fala.

Essa dificuldade é frequentemente associada à apraxia da fala, um distúrbio neurológico que afeta a capacidade de planejar e executar movimentos precisos. A alta incidência de apraxia em crianças autistas (estimada em 63,6% em alguns estudos) reforça a conexão entre o autismo e as dificuldades motoras de fala. Mas é importante enfatizar que não todas as crianças autistas têm apraxia, e outras causas, como dislalia ou problemas auditivos, podem estar envolvidas.

Além da apraxia, outras disfunções na comunicação podem estar presentes. Muitas crianças autistas podem apresentar melhor desempenho em comunicação alternativa, como a utilização de gestos, imagens ou comunicação aumentativa e alternativa (CAA). A chave para o sucesso da comunicação nesses casos está em auxiliar o desenvolvimento de métodos alternativos que possibilitem à criança expressar suas necessidades e pensamentos.

Entender que a dificuldade de fala em algumas crianças autistas não é resultado de deficiência intelectual ou falta de vontade, mas sim de uma disfunção na coordenação motora oral, é crucial para o desenvolvimento de estratégias eficazes de intervenção. A busca por terapias específicas, como terapia da fala focada em apraxia, e a utilização de métodos de comunicação alternativos, são fundamentais para ajudar essas crianças a se comunicarem e a se desenvolverem plenamente. A chave está em reconhecer a diversidade de expressões e adaptar a forma como nos comunicamos com elas, permitindo que elas expressem suas necessidades, desejos e pensamentos, independentemente da forma.