Por que as línguas de sinais não podem ser universais?

Por que as línguas de sinais não são universais? O motivo real

Compreender o motivo exato de por que as línguas de sinais não são universais evita interpretações incorretas e promove a inclusão verdadeira. O desconhecimento dessas diferenças essenciais cria barreiras significativas na interação diária com comunidades surdas ao redor do mundo. Descubra as razões estruturais e respeite a diversidade de cada sistema de comunicação visual.

Por que as línguas de sinais não são universais e como elas evoluem

As línguas de sinais não podem ser universais porque são desenvolvidas de forma independente dentro de comunidades surdas locais, seguindo uma dinâmica semelhante à das línguas faladas. Cada país ou região possui sua própria língua de sinais, profundamente adaptada à sua cultura, história e necessidades específicas, o que impede a existência de um único idioma gestual global.

Ao contrário do que muitos imaginam, os idiomas gestuais não são mímicas ou códigos artificiais criados para traduzir a fala. Eles são sistemas linguísticos complexos, com gramática e sintaxe próprias. Estima-se que existam mais de 300 línguas de sinais diferentes em uso no planeta, refletindo a rica diversidade cultural das comunidades surdas globais. Essa evolução isolada faz com que cada comunidade desenvolva sinais únicos para conceitos cotidianos, gerando dialetos e até sotaques regionais.

A grande confusão: Mesma língua falada, línguas de sinais diferentes

Muitas pessoas se perguntam porque a lingua de sinais não é universal mesmo em países que compartilham o mesmo idioma oral. O exemplo mais claro disso é a enorme diferença entre a LIBRAS (Língua Brasileira de Sinais) e a LGP (Língua Gestual Portuguesa). Apesar de o Brasil e Portugal utilizarem a língua portuguesa falada, a comunicação gestual de ambos os países é completamente distinta e incompreensível entre si.

Isso acontece devido às diferentes raízes históricas de cada comunidade surda. A Libras sofreu forte influência da antiga língua de sinais francesa no século dezenove, enquanto a LGP começou a se estruturar de forma autônoma na Suécia e em Portugal por volta do mesmo período. Em meus anos trabalhando com acessibilidade linguística, já vi muitos estudantes ficarem chocados ao notar que diferença entre libras e lgp exige uma configuração de mãos totalmente diferente no Brasil e em Portugal. O desenvolvimento histórico ignora as fronteiras da língua falada corporativa.

O caso clássico da ASL e da BSL

Esse fenômeno não é exclusividade da língua portuguesa. Nos países anglófonos, a situação se repete de forma ainda mais drástica. A ASL (American Sign Language), utilizada nos Estados Unidos, compartilha cerca de 60% de seus sinais com a língua de sinais francesa, mas é quase totalmente incompatível com a BSL (British Sign Language) usada no Reino Unido. Mesmo compartilhando o inglês oral, um surdo americano e um surdo britânico não conseguem manter um diálogo natural imediato sem passar por um processo de adaptação.

Existe uma língua de sinais universal? O Sistema de Sinais Internacional

Embora não exista um idioma gestual global nativo, a comunidade internacional utiliza uma alternativa chamada Sistema de Sinais Internacional (International Sign). Esse recurso funciona como uma espécie de pidgin ou ferramenta de comunicação transfronteiriça, empregada principalmente em eventos globais como o Congresso Mundial da Federação Mundial de Surdos ou nas Surdolimpíadas.

No entanto, esse sistema possui sérias limitações que impedem sua adoção como uma língua natural do dia a dia. Ele possui um vocabulário fixo reduzido, dependendo fortemente do contexto visual e de estruturas gestuais icônicas para fazer sentido. Ele não substitui a riqueza cultural e gramatical das línguas de sinais locais e não serve para expressar nuances acadêmicas ou poéticas profundas sem o suporte das línguas nativas de cada participante. É uma ponte prática, não uma solução definitiva.

Diferenças estruturais entre os principais idiomas de sinais

Para entender melhor como a língua de sinais é universal apenas dentro de suas próprias fronteiras culturais, veja como os principais sistemas do mundo se diferenciam em suas estruturas fundamentais.

LIBRAS (Brasil)

Executado majoritariamente com apenas uma das mãos para soletrar palavras

Reconhecida por lei federal como meio legal de comunicação e expressão no país

Forte influência da Língua de Sinais Francesa clássica mesclada com sinais locais

LGP (Portugal)

Utiliza configurações específicas de uma mão, mas com variações estruturais em relação à Libras

Protegida pela constituição nacional, garantindo o direito à educação bilíngue

Desenvolvimento com influência do modelo educacional sueco no século dezenove

ASL (Estados Unidos)

Usa um sistema monomanual que serviu de base para diversos alfabetos modernos

Amplamente aceita em universidades e instituições americanas como língua estrangeira

Derivada diretamente da antiga língua de sinais francesa e de dialetos locais antigos

A barreira inesperada na conferência de Lisboa

Rodrigo, um jovem surdo e pesquisador acadêmico nascido em São Paulo, viajou para Lisboa para palestrar em um evento de tecnologia assistiva. Ele estava confiante, acreditando que a comunicação com os colegas portugueses seria simples devido ao idioma de base comum.

Na primeira mesa-redonda, o choque foi imediato. Ao tentar conversar com Mariana, uma ativista surda de Coimbra, Rodrigo percebeu que não conseguia entender mais da metade dos sinais que ela utilizava. A frustração tomou conta do ambiente rapidamente.

Em vez de insistirem em seus sinais nativos, ambos fizeram uma pausa e começaram a recorrer a desenhos no papel e ao alfabeto datilológico para soletrar os termos técnicos principais. Eles perceberam que o contexto histórico da LGP era muito mais voltado às raízes europeias.

Após três dias de intensas conversas e anotações, eles conseguiram criar um glossário bilíngue provisório de 40 termos técnicos, garantindo o sucesso da apresentação conjunta e provando que a paciência mútua é indispensável.