Qual é a quinta língua mais falada no mundo?

O Árabe Padrão: Uma Língua com Múltiplas Faces e 274 Milhões de Falantes

A busca pela quinta língua mais falada do mundo frequentemente leva a resultados conflitantes. A classificação varia dependendo da metodologia utilizada: considera-se apenas falantes nativos? Inclui-se também os falantes fluentes como segunda língua? A definição de “língua” em si pode ser problemática, especialmente quando lidamos com dialetos e variações significativas dentro de uma mesma família linguística. Apesar dessas complexidades, um consenso aponta para o árabe padrão como a quinta língua mais falada globalmente, com aproximadamente 274 milhões de falantes nativos.

É crucial entender que o “árabe” não é uma língua monolítica. Existem diversas variedades do árabe, muitas vezes mutuamente ininteligíveis, que compartilham uma base gramatical e léxica comum, mas apresentam diferenças significativas na pronúncia, vocabulário e até mesmo na gramática. O árabe padrão moderno (Modern Standard Arabic – MSA), também conhecido como árabe literário, funciona como uma língua escrita e formal, usada em meios de comunicação, educação, literatura e religião (o Alcorão é escrito em árabe). Já as variedades faladas, os chamados dialetos árabes, são inúmeras e altamente diversas, apresentando variações regionais e até mesmo locais consideráveis. Um marroquino, por exemplo, terá dificuldade em entender completamente um egípcio, mesmo que ambos sejam falantes nativos de árabe.

A posição do árabe como quinta língua mais falada é, portanto, um reflexo da vasta população de países árabes e da influência da língua em contextos religiosos e culturais além de suas fronteiras. Apesar do MSA ser a língua oficial em diversos países, a comunicação cotidiana geralmente ocorre em suas variantes regionais. A utilização do árabe padrão moderno é vital para a unidade pan-arábica, permitindo a comunicação e a compreensão entre diferentes regiões e culturas do mundo árabe, apesar das enormes diferenças entre os dialetos falados.

A contagem de 274 milhões de falantes nativos, embora seja uma estimativa, demonstra a significativa influência e abrangência da língua árabe no cenário global. Este número destaca a importância do contexto na classificação de línguas, enfatizando a necessidade de clarificar as metodologias utilizadas e a complexidade inerente à linguística, especialmente quando se lida com línguas com grande diversidade interna como o árabe. A discussão sobre a “quinta língua mais falada” continua relevante e propensa a revisões, mas o árabe, com sua riqueza e complexidade, ocupa inegavelmente um lugar importante nesse ranking.